Taller Cordófonos: 2007

Les presento este artículo con buenos consejos para escojer una pastilla a conciencia, de manera que tengas los resultados que buscas. Te recuerdo también que somos distribuidores autorizados de Tecno Music SA de CV, quien es el distribuidor autorizado de Seymour Duncan en México, y por lo mismo manejamos sobre pedido cualquier modelo disponible de Seymour Duncan, a precio de lista, más costo de envío y con entrega de 1 a 2 días hábiles. La instalación es gratuita para absorber un poco el gasto extra del envío. (excepto si es necesario hacer modificaciones en el instrumento, en ese caso, la modificación requerida es cotizada independientemente)

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¿Tu relación con tu guitarra está en la cuerda floja?

¿Peleas con ella constantemente para sacarle buen sonido?
o tal vez simplemente no estás obteniendo nada. Tú sabes, tu instrumento debe amarte tanto como tú lo amas. Si las cosas entre los dos no están funcionando, entonces es hora de una nueva pastilla.

¿Qué es una pastilla?

Técnicamente, las pastillas (pickups) son transductores que “capturan” (“pick up”) las vibraciones de las cuerdas y las traducen en una corriente eléctrica que sale a través de tu ampli como una rica progresión de jazz, un poderoso acorde, o un devastador riff de death metal.

¿Por qué cambiar pastillas?

Solo piensa: ¿Estás totalmente satisfecho con el sonido de tu instrumento? Mira, el 99% de las guitarras están hechas de las mismas cosas básicas: madera, cuerdas, herrajes, y pastillas. Cada uno de estos componentes juega un rol importante formulando el tono y determinando como sonará tu instrumento. Pero checa esto – si tu tienes un instrumento que se ve bien y se siente bien, pero no suena como quieres, entonces las pastillas en ese instrumento no son las adecuadas para ti. Seymour Duncan/Basslines manufactura cientos de modelos de pastillas para todo tipo de instrumentos de cuerdas con la única meta de ayudarte a ti a encontrar tu sonido. Tu sonido.

Ok, entiendo. Pero entonces ¿cómo elijo las pastillas adecuadas?

Primero que nada, determina el sonido que necesitas. ¿Necesitas mayor salida? ¿Buscas un sonido más denso? ¿A tu sonido le faltan graves y profundidad? ¿Estás en busca de más sustain o mejores dinámicos? Responder estas preguntas es el primer paso escogiendo la pastilla adecuada para ti.

Después, necesitas leer acerca de las pastillas. Piensa acerca de los varios modelos en nuestro catálogo que podrían trabajar bien para ti. Si quieres escuchar las pastillas para conocer su tono y compararlas entre si y tienes un buen par de bocinas en tu computadora, puedes escucharlas –gratis- en nuestro web site.

Hablando de computadoras, te aconsejamos checar nuestro web site (www.seymourduncan.com). Hay buenas herramientas ahí, como el ToneWizard, que te ayudará a comenzar tu búsqueda de pastillas. También encontraras montones de esquemas detallados con las dimensiones de las pastillas (¡muy importante, ya que algunas veces los fabricantes de guitarras cambian las cavidades de las pastillas sin que nosotros lo sepamos!). Encontrarás un Foro con Grupos de Usuarios con los compañeros pensadores del tono más conocedores en la red. Hay también FAQ’s, Preguntas y Respuestas con Seymour, entrevistas con artistas, listados de distribuidores, artículos, la Pared de la Fama, y muchas interesantes prestaciones.

¿Qué hace que una pastilla suene diferente a otra?

Básicamente, una pastilla pasiva se compone de dos cosas: un magneto y una bobina de cable de cobre aislado. El magneto funciona para magnetizar las cuerdas creando algo llamado campo de flujo. Cuando las cuerdas vibran, el movimiento de este campo de flujo crea una corriente alterna (CA, en inglés denominada AC) dentro de las bobinas de la pastilla. Entonces esta corriente alterna viaja de la pastilla al amplificador. Cuando enciendes tu amplificador, estás escuchando la combinación de pastilla y amplificador interpretando la vibración de las cuerdas. Cuando piensas en como sonará una pastilla, hay unas pocas variables que determinan la forma en que ésta traduce la vibración de las cuerdas.

Bobina (Coil)
La bobina de una pastilla en meramente un largo cordón de cable de cobre aislado, enrollado miles de veces alrededor de un tipo de carrete que tiene piezas de polos magnéticos en su centro o una barra magnética en su base. Nosotros usamos muchos tipos de aislantes y muchos tipos de calibres de cable para darte el sonido adecuado. Los diferentes tamaños y formas de las bobinas tienen un impacto determinante en como las pastilla traducirá la vibración de las cuerdas. Por ejemplo, un embobinado estrecho que está cerca de los polos magnéticos como una pastilla Fender Single Coil, resulta en una extensa respuesta de agudos. Una P-90, por el otro lado, es más corta y gruesa, dando un tono intenso en frecuencias medias.

Número de vueltas
El número de vueltas de cable de cobre alrededor de la bobina afecta mucho el desempeño de la pastilla y el sonido general de tu guitarra. Una pastilla con muchas vueltas tendrá mayor salida, pero esta salida viene a expensas de los dinámicos y las frecuencias altas; pero una pastilla con demasiadas vueltas de hecho perderá salida debido a la perdida de resistencia específica causada por la impedancia excesiva.
Por el otro lado, una pastilla con menos vueltas en la bobina sonará delgada y débil. Obtener el número correcto de vueltas de cable para una pastilla con gran sonido es más un arte que una ciencia.

Resistencia de corriente directa (DC) y pico resonante
El calibre del cable y el número de vueltas en la bobina participan, cada uno por su parte, en la definición de la resistencia de corriente directa (DC, por su definición en inglés). La resistencia D.C. es la resistencia al flujo de corriente directa. Generalmente, a más vueltas de cable, mayor es la resistencia D.C., mayor es la salida, y menor es la respuesta de frecuencias agudas. Para pastillas Single Coils (bobina simple, como las pastillas de Fender) la resistencia D.C. generalmente está en un rango entre 6.5k para tono vintage, a 15k para tono de alta salida. Para Humbuckers (pastillas de doble bobina, tipo Gibson), el rango está entre los 7.5k y los 16.5k. Pensar en esto puede parecer la forma más clara de determinar qué tipo de pastilla es mejor para ti, pero recuerda que es solo una de las muchas variables que te pueden auxiliar determinando el tono o voz de una pastilla.

La resistencia al flujo de corriente alterna es llamada impedancia y ésta cambia con frecuencia. La frecuencia con la que la impedancia de una pastilla alcanza su más alto nivel es llamada pico resonante. Hablando en general, entre más alto sea en frecuencia el pico resonante, más claro y brillante será el tono de la pastilla.

La relación entre la resistencia de corriente directa (D.C.) y el pico resonante, es una gran forma de comprender la voz y el tono de una pastilla Seymour Duncan ó Basslines. Por ejemplo, si checas la tabla de tono en el sitio web, verás que una SSL-2 Vintage Flat for Strat tiene un pico resonante significativamente más alto (9.0 Khz.) que, digamos, una pastilla similar como la SSL-3 Hot for Strat (4.4 Khz.).

Basado en estos números, puedes ver fácilmente que la Vintage tiene una tono más brillante y la Hot un tono mucho más grueso. O, si ves que la Vintage (6.6 KHz.) tiene mucho menos resistencia D.C. que la Hot (16.4 KHz.), entenderás que la Vintage tiene menos salida y más brillantez comparada con la Hot.

Nota la relación inversa entre resistencia D.C. y pico resonante. Hablando en general, entre más alta es la frecuencia en el pico resonante, más alta es la claridad y brillantez en el tono de la pastilla.

Enlistamos la resistencia D.C. y el pico resonante de casi todas nuestras pastillas. Es más informativo comparar la resistencia D.C. y el pico resonante entre pastillas similares, es decir, entre Single Coils ó entre Humbuckers de tamaño completo, y no entre pastillas de categoría de construcción diferente, como comparar entre Single Coils y Humbuckers de tamaño completo. Acompañado de escuchar la pastilla en las grabaciones de muestra en nuestra página, esta es la mejor manera de hacerse una idea de cómo va a sonar una pastilla.

Magneto
El magneto le da vida a la pastilla. Nosotros usamos dos diferentes materiales para los magnetos: Alnico y cerámica. El Alnico, una aleación que incluye Aluminio, Niquel y Cobalto (“AL-NI-CO”), tiende a tener menor atracción hacia la cuerda y crea un campo magnético más suave que mejora el sustain y mejora la suavidad del tono. Usamos Alnico de dos distintas fuerzas --Alnico 2 y Alnico 5—para crear dos tonos totalmente diferentes. El Alnico 2, que es ligeramente más débil que el Alnico 5, tiende a generar un tono más suave, tibio, y redondeado con ataque más suave. El Alnico 5 tiene un tono más brillante con más dinámicos, y frecuencias graves más compactas que el Alnico 2.

Los magnetos de cerámica son una mezcla de hierro magnetico y raros materiales terrestres como Bario o Estroncio, que están formados en barras bajo alta presión y calor intenso. Si estás buscando poder y rango extenso en tu sonido, el magneto cerámico es el camino a seguir. El magneto de cerámica crea un campo magnético más poderoso que el Alnico y es más resistente al tiempo o cambio en el ambiente. Usamos magnetos de cerámica en algunas de nuestras Humbuckers (como la SH-13 Dimebucker), Humbucker en tamaño Single Coil (como la JB Jr.), y en pastillas para bajo (como las Soapbars activas), porque esto produce un tono más agresivo con graves impactantes y exaltadas frecuencias medias-altas.

Entender la relación entre la resistencia D.C. y el pico resonante es una gran forma de suponer la voz de una pastilla. Pero es de igual importancia entender como el magneto de una pastilla se complementa con los varios tipos de maderas utilizadas en las guitarras. Hazte esta pregunta: ¿Mi guitarra tiene un sonido brillante o un sonido tibio por naturaleza? Las guitarras con sonido brillante tienen tendencia a pronunciar el detalle de las frecuencias agudas; y las guitarras con sonido grueso y tibio tienen más énfasis en el rango de medios y graves. Ciertas maderas, como la caoba y el palo de rosa, a menudo crean una guitarra con sonido tibio y grave. Otras maderas, como el maple, el fresno o el ébano, harán brillante el sonido de una guitarra. ¿Qué tipo de madera fue usada en tu guitarra?

Aquí está el truco: Tú puedes balancear una guitarra de sonido brillante con una pastilla con sonido tibio. Y viceversa. El Alnico 2 tiene un característico tono tibio con ataque suave. Generalmente, esto significa que usualmente trabaja bien en guitarras de sonido brillante. Ten en mente que estas son ideas de guía generales, nosotros hacemos algunas sugerencias de maderas en el catálogo de descripción de cada pastilla. Pero algunas pastillas con Alnico 2, como la APS-1 Alnico II Pro for Strat, son de hecho, de sonido brillante, no a causa del magneto, sino gracias a la baja resistencia de corriente directa y el alto pico resonante. ¿Ves? Todo está relacionado.

Ok ¿Qué hace a las pastillas Seymour Duncan y Basslines tan buenas?

Son las pastillas
Tenemos un 100% de compromiso y actitud acerca de nuestros productos. Desde el ensamblaje a mano, al fanático control de calidad, tenemos la apasionada devoción de estar seguros de que nuestro es el mejor posible. Es por eso que muchos fabricantes de guitarras especifican nuestras pastillas como equipo original para sus instrumentos. Es por eso que muchos artistas confían en Seymour Duncan y Basslines para darles su sonido. Y eso es lo que hace que tu sonido sea tan bueno una vez que estas “Seymourizado”.

Es la gente
Somos una compañía de guitarristas y bajistas. Hemos estado en el escenario. Hemos estado en el estudio de grabación. Y hemos pasado incontables horas practicando en nuestro cuarto. Conocemos el tono, y conocemos lo necesario para darte el sonido que estás buscando.

Es gracias a ti
Nuestra devoción hacia nuestros clientes comienza con el desarrollo de nuestros productos y se extiende hasta nuestros distribuidores autorizados y nuestra política 21-Day Real World Exchange (Sólo E.U.). Se trata de ayudarte a encontrar el sonido que te hace sobresalir. Y ayudarte a arreglar las cosas con esa guitarra que quieres tanto.

Tomado del catálogo Seymour Duncan Pickup Sourcebook 2007
Traducido al español por Adrián Calva
Agradezco tus comentarios, dudas o correcciones.